interview with TORQUEMADA
What made you call the band "TORQUEMADA"? He was an inquisitor preacher priest, with spanish conquistadores & Christophe Colomb, he kills a lot of american indians for the name of catholic religion. He was like a dictator, same the Vatican denied him. Torquemadae was a choice for proved than is like a satanic name, like a lot of bands. Not for enjoined their crimes. We really don't like him, but it's a provocate name.
How was the band formed? The band was formed in 1992.
Can you tell about your band? The band stopped after 8 years and reformed with other members on september 2009. 10 years later...
Where are all band members from?/Who does what in the band? The actual band is formed by Valentin (bass) & me (vocal), I'm the only one who's at the begining. Seb (drum), Anthony & Tony (guitars) completed the band, they play too in a band called HANDLE 4 DAD who play a californian punk. We live in the east of France (Alsace).
What was the ambitions of the band when you started? Do a lot of gigs and make demo tapes, vinyls, CD & a lot of compilation.
Could you explain your music to someone that haven't heard you? This is a typical punk rock, street punk inspired by english movement classic punk & oi, 77' to 82.
Where was your first gig? The first gig was in july 1992, it was a rock festival in Strasbourg.
Where was the latest gig? The lasted was at l'Impro Bar at Oberhoffen-sur-Moder, on june 2014... But it's not the last!
Who writes your songs?/Who writes the music who writes lyrics? We write our tracks, generally I write lyrics (it's not restricted) &musicians make up the music.
Who has the best since of humor in the band? I was, but now I think Valentin is the professional mad guy, we are all fans of fun. We want have the same direction, not to be clowns, but cheerful persons.
What's good/bad with the band?/What genre do you feel you are? We're a french punk rock band, it's never bad, just musicians who leave alone, but music is a very important choice on your life.
Why did you pick that particular style?/What are your songs about? It's a workin' class style, caus' we aren't artists, we are workers and our songs explain this actual silly situation of crise, where riches are more rich & poors are more poor.
Do you write your own material or mainly covers? We make standards on gigs, but 75% are Torquemada's tracks.
Have you made any albums?/If yes what are they?
1 - Galactik Démo
(K7 démo) 3 titres + bonus autoproduit 1993
Puisqu'il faut bien un jour ou l'autre se jeter à l'eau, nous sommes allé enregistrer 4 titres à l'Amarily's Studio. La spécialité de Bruno Da Sylva est plutôt axé Rock FM et variété locale. Après coup, nous avons ressenti le manque de reliefs des sessions. Cette première expérience a été notre dépucelage studio. On ne regrette rien, mais avons tiré enseignement. La précipitation est la pire ennemie de la précision. Nous avons fait figure d'inquisiteurs en shorts en week end au Vatican.
2 - "Johnny John Jekyll"
(titre sur Cd compilation Cd le Passage) 1993
Avec la toute première formation de Torquemada, cette compilation a été le déclenchement énoncé plus haut, de notre premier studio. Où figure le 4e titre des mêmes sessions. Rapport aux autres titres figurant sur la compilation, nous sommes des zombies, hors sujet, aux antipodes de celle-ci. Ou alors c'est vice et Versailles? N.B. : Je déconseille vivement à ceux qui aiment notre zik de chercher à dénicher cet objet.
3 - Démoniakal
(K7 démo) 4 titres 1994
Changement de line-up, changement de studio. Ne pas refaire les mêmes erreurs d'appréciation, qui ont un peu muté la cohésion en collision. Le Downtown Studio avec Didier Houbre sera notre vraie première belle expérience. Celui-ci comprendra aisément nos besoins et cette démo sera à hauteur de nos ambitions. Eh oui, des K7, ce n'était pas cher et ça partait facile, ça me fait penser que nous sommes vieux!
(EP) 4 titres vinyle blanc 550 exemplaires 1995
Enfin du vinyle, la filière tchèque, tous les groupes de Strasbourg passent par là. Ce sont les Crimson Dynamo qui nous branchent là-dessus, groupe où officiaient Lolo (trombone) & Bruno "Nobz" (accordéon & synthé), qui enregistreront "Vers L'Ouest" avec nous sur l'album "Je Suis A Vendre" en 1997. On reçoit donc par Jet Worldwide un gros colis de 550 vinyles blancs. 4 titres enregistrés chez Didier. Un très bel objet rare à dégoter aujourd'hui. N.B. : Le terme "Rock Destroy Squad" restera toujours associé au groupe, il est entre autre le nom de notre association.
(titre sur split Oi It's Time... For Working Class Kids) avec Ruin Bois (Espagne) / Charge 69 (France) & Pöbel & Gesocks (Allemagne) One By One Records 1996 / 500 vinyles Bleus / 500 vinyles Rouges
L'occasion de se retrouver avec le fer de lance du Punk Rock Messin : Charge 69; les Pobel & Gesocks, groupe Oi allemand, hyper réputé outre-Rhin et activistes de gauche et les Ruin Boys, groupe Oi espagnol, qui en est à ses débuts prometteurs. Roger de One By One Records est un activiste de la scène Punk Oi et ses productions sont super léchées. Il compile des groupes Oi brésiliens, produit des groupes américains, portugais, japonais... Sort le premier EP des Dickheads de St Etienne, puis leur album. Toujours dans l'esprit, il produit surtout des EP, One By One deviendra Carnage Records et Roger, après de belles productions s'arrêtera là.
6 - "Printemps de Bourges"
(titre sur LP Tendances Négatives) Limo Life 1996
La même année, Bruno Stroebel du label Limo Life nous propose de figurer sur la compilation LP vinyle "Tendance Négative" (en hommage à LSD). Nous y figureront avec "Printemps de Bourges". Ce dernier ne critique pas le festival, mais la façon dont les sélections locales sont faîtes. On parle de chez nous. Arrangements, amitiés, magouilles, sélection des membres du jury en fonction de leurs sensibilité musicales. Après quelques années de postulat, où l'on nous adresse un sempiternel courrier, nous encourageant à continuer et persévérer encore... De nous prendre pour des courges!
7 -"2 Heures"
(titre sur CD compilation Pogoiting With The Frogs vol.4) Noco & Adrénaline Records 1997
En 1997, nous participons avec le titre"2 Heures" au "tour de France " virtuel des groupes Rock, Psycho, Ska, Punk & Oi, réalisé par Juliette & Arno d'Adrénaline Records et Fred Noco. Cette collection gravée regroupe 5 volumes (2 Stomping With The Frogs, 2 Pogoiting With The Frogs & 1 Rocking With The Frogs). Notre titre raconte les répétitions de 2 heures, les créneaux serré, les galères pour trouver des locaux disponibles. On sait qu'il faut être efficace, précis& concis pour y arriver. La vie de la plupart des groupes.
8 - Je Suis A Vendre
(CD album 17 titres) Noco Records 1997
Bien que Roger de One By One devait sortir cet album (et en vinyle Monsieur!), nous n'avons plus eu de nouvelles de sa part et nous avions les bandes de 17 titres enregistrés (comme toujours) par Didier Houbre. Le dessin de la pochette était déjà fait par Manu Larcenet, nous avions toute la photocomposition exécutée par Pascal Sagy et plus de label... 17 titres qui représentaient une somme de boulot et nos diverses influences musicales et artistiques. C'est Fred Noco qui nous a sorti de la mouise et a pressé l'album en format CD. Que dire de plus? Nous ferons encore mieux en 2013, mais en attendant, celui-ci vous pouvez vous le procurer, c'est un bel album. Quant à Roger, nous sommes de nouveau en contact et personne ne lui en veut, il avait ces difficultés qui te pourrissent l'existence au point de ne plus vouloir communiquer.
9 - "Dans Les Rues" & "Kask' Bleu"
(titres sur compilation Braces & Donkey) Noco Records 1998
Toujours dans la même écurie, sort la compilation SHARP (SkinHead Against Racial Prejudice) "Braces & Donkey". Chaque groupe y figure pour sa détestation du fascisme. Nous y jouons 2 nouveaux titres : "Dans Les Rues" qui narre la galère et la zone auxquelles sont confrontés les mecs de banlieue, qui n'ont rien d'autre à faire qu'à traîner, en essayant de faire le moins de conneries possibles. & "Kask'Bleu", un titre qui critique ouvertement le fondement de l'existence des forces de l'ONU, des soldats qu'on dézingue au nom de la paix. En 2009, il y a pire, la France retourne dans l'OTAN, cela prouve l'attachement aux Etats-Unis et le dépit pour le reste de la planète. N.B. : Didier étant indisponible, nous enregistreront sur du matériel 8 pistes dans notre local de répétition et dans l'urgence, malgré ces paramètres bancals, Jean-Luc nous fera du bon boulot.
(EP) 4 titres Like A Shot Records 2000
Avant de partir pour 10 longues années, ce qui n'était pas prévu, nous sortons un EP vinyle chez Renaud (Parmentier) de Like A Shot Records, qui paraîtra en 2000. Sur cet EP, il y a "Camarade Bourgeois" de Renaud (Séchan), dans une version dynamisée, "L'Ami Perdu" : Triste descente d'un pote junkie, qu'il ne reste plus qu'à euthanasier, pour lui rendre un dernier vrai service et "I Don't Care" : Un pamphlet Rock dédié aux groupes qui perpétuent cette musique du Diable.
11 - "2 Heures"
(titre sur compilation 11 ans de bordel!) Noco Records 2002
La compilation CD de Fred Noco, où il fait apparaître les premiers groupes signés sur son label, verra à nouveau "2 Heures" y figurer.
(CD démo 4 titres) compilation autoproduite (1 inédit)
Ce mini CD DIY (Do It Yourself) contient 4 titres enregistrés à l'époque chez Didier Houbre, ils apparaissent tous sur des supports gravés précédemment, excepté "Tarés", inédit à ce jour. Ce CD nous permet de répondre aux demandes du public qui veut absolument "du son", de quoi patienter en attendant les sessions studio à venir.
13- Idole de toujours
(Titre sur CD compilation Des Rêves Et Des Cauchemars Vol.2) Ronce Records / Keponteam.Org / Has Been Mental & Asso Destroy Distro 2013
Après la compilation vol.1, où parmi ces 12 formations, on en retrouve 3 avec lesquelles nous avons partagé l'affiche (Niveau Zéro / Quartier Libre* & WD40), Tortue Von Crust réitère en 2013 pour édifier & éditer le vol.2. Il fait appel à nous pour figurer sur cette nouvelle compil', avec 12 autres groupes d'inspiration Punk (au sens large). L'exercice de style est particulier, tous les textes sont de lui et la musique doit être composée par chaque groupe intervenant sur la compil'. La pochette & les illustrations du livret sont signées Chester, ce qui garantit la beauté de l'objet. Quant au titre, parmi les textes du Sedanais, on choisira "Idole de Toujours". Celui-ci marque notre première collaboration avec le studio Kapp (enregistrement & mix). Cette chanson évoque le viol et reste sans concession quant à l'agresseur rapport à sa victime et l'acte abordé. Malgré des titres souvent très noirs (dans l'esprit du nom choisi pour ces compilations), cela reste un bien bel objet que vous trouverez à prix modique. Celui-ci sera bien vite épuisé, alors avis aux collectionneurs de l'histoire du punk français, n'attendez pas trop longtemps! * : François avait signé le texte de "T'as Pas l'Choix" sur le second album de Quartier Libre "69, 77, 84..."
14 - Retour gagnant
(CD 5 Titres) autoproduction TORQUEMADARMY 001 1000 exemplaires 2013
Les sessions d'enregistrement ont eu lieu au Studio Kapp. Enregistrés en 3 jours, ces 5 titres seront également mixés par Jacques. Au début les rapports entre celui-ci et le groupe ont été un peu conflictuels (gentiment s'entend). Jacques Kapp est saxophoniste de jazz émérite et a acquis ses lettres de noblesse en enregistrant et en mixant du Hip-Hop, de la Chanson et du Jazz Manouche. Inconsciemment, cela nous a certainement permis une recherche plus fouillée pour finaliser le mixage et le résultat est + que probant. Avec une superbe pochette signée Chester et un logo que celui-ci a dessiné spécialement pour TORQUEMADA. C'est une nouvelle cuvée 2013, avec 4 morceaux jamais enregistrés : La Pétrolette, Petit Chef, Ralliement& Téléctomie qui sont autant de textes engagés & enragés. Quant au dernier titre de ce CD, on retrouve Le Fou, réenregistré pour l'occasion. Loin de sa version originale de 1994, ce morceau exprime bien l'urgence de traduire 20 ans de cette pure énergie jamais anihilée. Le mélange des genres conviendra tout particulièrement aux keupons, aux Rude Boys, aux Skins de gauche, aux rastas, aux Rockers & aux Hardos. Quant aux autres, soyez curieux...
Do you have any clips on YouTube? Never we do it, but fans have make it themselves. It's good for us, we like see us & it's more important, caus' it's not you who have do it.
On the site (www.torquemada.fr) we have a realised video by us.
How old are you?/What got you started in music? I'm the old guy from the band 49 years, the youngest have 23 years. It's not a problem, we have the same way.
At what age did you start playing? When I was 15 years I have sing in a band & I never want to stopped it, I want to stay young maybe...
How old were you guys when you first stood on stage? With Torquemada 27 years, but before I was very youg, but it wasn't very good...
What year was the band started? On 1992
Best/worst gig you've played? Not just a gig, I like when we take van & play for 2 or 3 dates. All concerts are differents & 95% are good. Of curs' we like make a scene with band like Sham 69, or other renowned bands.
What places will you be playing in in the imidate future? We have gigs planned in Lorraine, at pubs that we know. It's a real pleasure to find some places that public is friends.
Where have you played from then till now? We have play in a lot of places in France, Strasbourg, Paris, Metz, Lyon... In Germany too. But we want play farther, all is possible, if the gasoil isn't be expensive!
Witch band is the best you´ve seen? I can't tell you, all bands want & can play. I know a lot of underground bands who are very good!
Is it always the same songs live? Not always, we can play 2 hours.
What has been the best/most promising gig so far? All concert is different, we must be good for all gigs.
Have you had any bigger tours from start to now? In the 90's, we have turn during 1 or 2 weeks, we took holidays in the same time. Today it's more difficult, maybe we make 2 or 3 dates in the continuation.
How big crowds do you usually play for? We play in pubs in front of 30 or 100 persons. On big scene we have play in front of 1000 persons. But a date is a date.
What are the plans for the rest of the year? Make gigs & realesead a splitt EP with a punk band from Reims called CONTINGENT ANONYME (with 2 tracks by band).
Where do you usually play?We play everywhere we can.
How do you get psyched up for a gig? It's simply a real pleasure, not drug, not speed, just a beer & hey ho, let's go!!
What are your goals with your music? To share music & ideas.
When did you decide to go all in for the music? When I was 12 years.
Is it easier to get your inspiration from older bands or from bands more modern? Older bands I'm sure.
What are your sources of inspiration? punk 77' & oi 82', of curs' a lot of musics like reggae, ska, R'n'R...
What's the first step when making a new song? Play & play during a long time before play it on stage.
How do you feel about the downloading of music instead of buying albums? I think it's always for major company, or for reputate artists.
Why not if it's the way to will go at the concerts? I pefer buy the music that I like, for help the bands, maybe I'm old school.
What would be your dreams for the band? To dead on stage.
Besides your own music, what genres and bands do you listen to? punk 77' & oi 82', of curs' a lot of musics like reggae, ska, R'n'R...
What do you hold most dear? I'm afraid by idea to make a bad gig. I hope it's impossible. When we are good, it's the best reward.
What would be your greatest fears for the future? Stopped the band...
When you are on stage, what do you fear most then? On the contrary, I am reassured.
What songs and what years were they released? A lot of songs (30 maybe), look on the discographie.
Have you been part of any other projects? Yes, all musician for the band too. My personnal project are to make a typical french band songs (with accordion) & play blues rock with a guitarist friend . Valentin play too in a metal band.
Have you been in any other bands? Yes of curs', but the Torquemada project is an outcome.
What do you work with outside of the band and the music? Yes, we are working class guys!
What would you do if there was no music? Play tennis, go to the swiming pool, see other bands on stage, do fiesta with friends & be quiet with our wifes & Seb with his darling daughter.
How important are your fans? I don't like to tell fan, I prefer tell friend. And if they not, they can will be.
What's the funniest/most memorable thing a fan has done for you? Present me her mother so that I become his(her) foster father.
How often do you rehearse? One or two times a week.
Where do you rehearse? In a local for our band with material on place.
Name 2 of your own songs you like at the moment? Le Fou & La Pétrolette
What do you feel is the best live band you've seen? The Specials
What drives a band that isn't all that famous and renowned to try to make a living on their music and to keep playing? It's very hard to make a lot of miles, sure... But we have a good network of contacts in France.
Do you have any webpages? www.torquemada.fr or on facebook/TORQUEMADARMY
Describe your show, visually and musically energy & R'n'R!!
What advice would you like to give other bands? To play on stage with us (it's a joke). Be you!
What are the biggest obstacles for a band? People who listen the music on the radio & MP3!
What is best/worst with playing the clubs? To drink too much after the gig, but it's only R'n'R!
Tell us about upcomming gigs and why we should be at them? Caus' it's a real fiesta, we're enjoy & you will be enjoy with us.
How would you describe your sound in one sentence It's punk rock with a big heart who beats stronger.
What is your favorite crappy instrument? My voice, sure!
What was one of the most quarrelsome times for you in the band? When I drink too much, I'm the unpleasant of the band (of the gang). I think Seb is a gangster too!
Would you like to add anything else? Thank you to your interview. We are proud to know a swedish girl! We have a new frienf!